C'est un véritable exploit que les Dragons ont réalisé hier soir sur l'île Lacroix lors de ce match aller de 1/8e de finale de Champions Hockey League.
En effet face à eux se dressait l'équipe autrichienne de Red Bull Salzbourg, leur bourreau du précédent 1/8e de finale joué dans cette compétition (saison 2018-2019) et l'une des grosses cylindrées de la compétition.
Fort logiquement ce sont les autrichiens qui mirent la pression en début de match, mettant beaucoup d'intensité et confisquant le palet aux rouennais.
Concentrés, appliqués et surtout parfaitement disciplinés (4 minutes de prison sur l'ensemble du match), les Dragons protégèrent tout d'abord leurs arrières avant de peu à peu s'enhardirent dans la partie.
Avec seulement six tirs cadrés concédés durant le premiers tiers qui se termina sur un score de parité (0-0), le plan semblait parfaitement fonctionner.
La tendance s'accentua encore lors de second tiers. Rouen restait intransigeant en défense et son portier Matija Pintaric formidable faisait preuve d'une formidable autorité devant son filet tandis que les attaquants commençaient à trouver des brèches dans la défense autrichienne.
Ainsi dans une patinoire à guichets fermés et poussés par un public une nouvelle fois exceptionnel hier, ce sont les jaunes et noirs qui ouvrirent la marque par David Gilbert à la reprise d'un rebond laissé par Tolvanen sur un lancer de Johnston (1-0, 36').
Le score en resta là pour ce tiers médian.
Dans la dernière ligne droite, les visiteurs tentèrent bien de réagir mais la défense rouennaise à aucun moment ne vacilla.
Rolands Vigners se permit même de faire d'abord le break (2-0, 52') puis le double break en infériorité numérique (3-0, 55') pour sceller le score de ce match aller.
La patinoire Nathalie Péchalat pouvait exulter et fêter dignement la victoire héroïque des siens.
Avec un avantage de 3 buts l'exploit semble désormais possible pour les Dragons avant le match retour prévu à Salzbourg mercredi prochain bien que rien ne soit encore joué dans ce 1/8ème de finale.
Enfin avant de peut-être devenir la 1ère équipe française à rallier les 1/4 de finales de la plus prestigieuse des compétitions européennes, les jaunes et noirs auront un match de championnat à joueur ce vendredi sur l'île Lacroix contre les Diables Rouges de Briançon (BILLETTERIE).
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