Le RHE s’est imposé 3-2, ce lundi soir, à Neuilly-sur-Marne, en match avancé de la 20e journée de Ligue Magnus. A quelques heures du coup d’envoi du grand rendez-vous européen qu’est la finale de la Continental Cup, les hommes d’Alain Vogin ont donc provisoirement repris la tête du championnat de Ligue Magnus, avec certes, deux matchs de plus que Briançon et Angers et un de plus que Grenoble.

Carl Mallette, lui, n’était pas sur la feuille de match. Au repos depuis la fin du deuxième tiers lors la défaite face à Morzine-Avoriaz, 3-5, vendredi, sur l’île Lacroix. Le buteur canadien avait en effet ressenti de nouveau quelques douleurs au niveau de sa déchirure à peine rétablie et n’a donc pas été aligné par le staff rouennais. Une sage précaution en vue de la série matchs à venir (le calendrier de la CC ici).

Sur leur petite glace donc, lundi soir, les hommes de Jérôme Pourtanel ont pourtant été les premiers à alerter Ramon Sopko et les Rouennais, mais rapidement le RHE a pris les choses en main. Pas de pénalité et des tirs de Strozynski et David pour mettre Roman Svaty, tout juste de retour, sur ses gardes. Un début de partie équilibré, mais au final, c’est encore Eric Doucet et Marc-André Thinel, qui débloquent la situation (comme le 22 octobre dernier en Coupe de France, déjà à Neuilly, et les cinq buts de Doucet). Le capitaine rouennais est bien servi dans l’axe, feinte et trompe le portier nocéen : 1-0 à 7’03. La suite de la première période est sérieuse et fermée de part et d’autre. Quelques actions ici et là, dont un poteau sur la cage de Sopko à 17’30. Mais 1-0 toujours à la pause.

La reprise du deuxième tiers est nettement plus à l’avantage des Dragons. Comme en témoigne cette rapide remontée de palet lancée par Carlsson. Le défenseur rouennais trouve Doucet. Doucet pour Thinel. Schéma inverse du premier but et 2-0 à 25’04. Thinel qui frappe de la gauche de Svaty. Simple, rapide et efficace.

La suite est toujours à l’avantage des Dragons. A 5 contre 4, c’est Strozynski qui oblige Carnegie à commettre une faute (33’40). Double supériorité fatale pour les Bisons. Moins de 20 secondes plus tard, c’est encore Marc-André Thinel qui score : 3-0 à 34’00 et un but acrobatique sur un tir non-cadré de Jean-François David.

L’avantage au score et dans le jeu est à mettre au compte du RHE. MAT aurait même pu alourdir la marque à 48’09, sur un tir de pénalité manqué. Au final ce sont les Nocéens qui réduisent la marque sur un gros lancer de Carnegie : 3-1 à 50’56 d’abord. Puis par Boileau à 6 secondes de la fin, 3-2 à 59’54. Trop tard !

Victoire 3-2 des Dragons donc, qui peuvent maintenant se concentrer sur leur série de trois matchs européens en finale de la Continental Cup.

Les Renards de Bolzano débarqueront jeudi en début d’après-midi dans la capitale Haut Normande, tandis que le Keramin Minsk et le HC Martin n’arriveront, eux, à Rouen que vers 19h30-20h.

Entraînement dans la foulée, jeudi soir, à 19h45 pour les Italiens et à 21h pour les Slovaques du HC Martin.

Premier match à 14h, vendredi entre le HC Martin et Minsk.
A 20h entre Rouen et Bolzano.

Retrouvez dans la prochaine news l’interview d’Adam Russo, le gardien italien des Diables Noirs de Tours. Le portier tourangeaux est en effet passé par Bolzano lors de la saison 2007/2008. Il nous livrera ses impressions sur cette équipe, à quelques heures du coup d’envoi entre les Dragons et les Renards.